VALUTAZIONI... QUELLE SCONOSCIUTE.

Poniamo il caso che il vostro eroe Sgubruf abbia appena ucciso il Drago nero e salvato la bella principessa, o che sempre il vostro Sgubruf abbia scoperto l'assassino della principessa, e arrestato il Drago nero che cercava di truffare l'assicurazione, o che ancora Sgubruf sia riuscito a trovare il tesoro del Drago nero, e che gli sia stato poi sottratto dalla principessa...

Insomma: Poniamo caso che dopo notti insonni, giornate passate a dire no alla birra con gli amici, e alle notti in cui avete mandato in bianco il fidanzata\o, siate riusciti a completare finalmente il vostro manoscritto.

E ora? Che fine fa il nostro Sgubruf?

Beh... Già vi ho parlato QUI di come ci si può muovere per lo step successivo alla conclusione della storia, ma a volte non basta, perchè spessissimo gli esordienti scrittori spediscono il manoscritto, ma dopo mesi e mesi di attesa, gli editori o non rispondono, o mandano lettere di rifiuto standard e prestampate, impedendo allo scrittore o presunto tale di capire dove sbaglia, e il nostro Sgubruf rimane in un limbo che forse non merita, o forse sì (Ovviamente, se la lettera è di accettazione, potete anche non leggere questo post).

Quindi che fare per conoscere meglio se stessi e il proprio modo di scrivere?

Beh, se gli editori mandassero una valutazione inclusa alla lettera di rifiuto, tutto ciò non servirebbe, ma sapendo che ciò è impossibile e, soprattutto, infattibile (Già il sistema editoriale ItaGliano è ingolfato da migliaia e migliaia di libri o presunti tali, come tutti ben sappiamo). 

Perciò andiamo avanti...

Su questo post voglio raccontare un poco della mia esperienza per quanto riguarda l'essere valutati da un “Esterno”, non dico una casa editrice, ma qualcosa di diverso, qualcuno che dentro il mondo dei libri sta, ma che non influenzerà il destino del vostro libro, tuttalpiù il vostro modo di vedere la scrittura, e di giudicare voi stessi e i vostri errori, e magari evitarli, migliorare, e avere più fortuna la prossima volta che ripresentate il vostro lavoro a un editore.

Oggi... Voglio parlare dei servizi di valutazione, e delle varie sfaccettature e sfumature che essi hanno, e magari dare qualche consiglio in base al mio piccolo bagaglio proveniente dal mio... Oscuro passato (Risata satanica).

Perchè la metafora giusta che ritrae l'esordiente scrittore con un manoscritto nel cassetto, è pari a un naufrago in un mare pieno di squali, ammaliato dal lontano canto delle sirene, in cerca di un'isola che a stento riesce a scorgere nella nebbia all'orizzonte.

Metafora allegorica di un aspirante scrittore alle prese con le sirene.

Perchè in questo mondo ci sono tanti disposti a fruttare l'ambizione altrui per spillare soldi e dare false speranze (Editoria a Pagamento in primis), senza renderci conto che siamo “noi” esordienti scrittori ad alimentare questo sistema. Perciò armiamoci di cervello e accortezza e costruiamo la zattera...

Bisogna stare attenti agli squali, e cercare le sirene buone, evitando quelle cattive e fuorvianti, così da raggiungere l'isola senza aver le gambe morsicate e le orecchie piene di alghe. Il sistema dell'editoria a pagamento è l'esempio lampante (ne parlo QUI), ma anche tutto il mondo che vi sta attorno non è da meno, e bisogna prestare attenzione.

Accadde tutto in una notte buia e tempestosa di circa 7 anni fa, quando conclusi il primo libro della saga di Nike... Il libro era acerbo, immaturo, e scritto da cani, ma per me, all'epoca, come tanti aspiranti scrittori usano credere, era perfetto e pronto per essere gettato nel mare dell'editoria come prossimo best seller, e già mi immaginavo di dover girare per la mia città con parrucca e occhiali da sole per sfuggire ai fan.

Ovviamente un piccolo barlume di “cognizione di causa” l'avevo per credere che il manoscritto non fosse perfetto, e che, allo stesso tempo, farlo leggere da amici e parenti mi avrebbe solo fruttato critiche tiepide e tanti “Bravo, continua così!”, cose che a livello scrittorio servono quanto un paio di ciabatte infradito per correre la maratona.

Sul momento non sapevo che pesci prendere, poiché non volevo mandare a una casa editrice un manoscritto “sporco” e mal messo, perciò presi Internet e cercai nella mia zona un qualcuno “del mestiere” che mi leggesse l'opera, me la valutasse, e mi aiutasse a migliorarla, così da prendere tutti gli spunti possibili per continuare a scrivere sempre meglio. Trovai dunque un tizio, e dopo un paio di scambi via email, riuscii a ottenere un incontro faccia a faccia, dove cedetti il mio libro in cambio di questa fantomatica valutazione.

Risultato: Spesi un centinaio d'euro (Ovviamente certi servizi si pagano), per ricevere un bel nulla di nulla. In pratica mi ridiede il libro, su cui trovai solo poche correzioni a matita (E solo sulle prime 50 pagine), nemmeno tanto utili, e durante l'incontro mi parve di essere finito in un famoso film di Pieraccioni e Ceccherini, I Laureati, in cui Pino (Ceccherini) riceve consigli su come migliorare le proprie battute da cabarettista: “Un po' più... Eh... E un po' meno... Be...”

Direttamente dal Film "I Laureati", più o meno i consigli che mi diedero furono gli stessi.

Insomma... Tempo e soldi buttati.

Su Internet esistono miriadi di Agenzie Letterarie (Le quali si comportano quasi come un editore, e quindi tanto vale arrivare direttamente a quello), e altrettante Agenzie di valutazione o simili, le quali millantano editing e servizio scout, consigli e miglioramenti, corsi e formule magiche per diventare il nuovo Faletti. Basta andare su Google e scirvere “Valutazione manoscritti” per rendersene conto. 

State ben attenti. Io non dico che sono tutte valide, né che sono tutte poco valide, ma bisogna ben sapere a cosa si va incontro, per non perdere tempo e denaro.

Dopo la mia inutile avventura con il tizio di zona, decisi di continuare a scrivere il 2° libro, implementando il mio “stile” leggendo tantissimo (Che è sempre e comunque il miglior esercizio in assoluto), e nel contempo riguardare il 1° e modificarlo, migliorarlo, finchè non mi ritenni abbastanza soddisfatto (Come ben sapete, più si scrive e si legge, più si migliora, e se vi capita d'aver scritto per tanto tempo, vi renderete da soli conto che la vostra prima fatica non somiglia per niente alla vostra ultima, fidatevi.).

Così continuai a scrivere, finchè non ebbi per le mani 4 libri fatti e finiti, ma ancora nessun contratto editoriale, né altri mezzi per poter capire se sbagliavo, e dove\come\cosa sbagliavo. Avevo già la mia cerchia di lettori, e i miei critici più o meno validi, ma volevo qualcosa di più, perciò mi mossi ancora e cercai in rete qualcuno che potesse valutare, sapendo già di andare a spendere tempo e denaro, ma stavolta con la ferma convinzione di spenderli bene, e per qualcosa che ne valesse la pena.

Contattai diverse Agenzie, Servizi di valutazione ed Editing, e tutte risposero alle mie email con preventivi più o meno costosi, spesso basati sul numero di pagine, arrivando a sceglierne tre, in base al costo e alle opinioni che gli utenti in internet fornivano.

A quel punto mi dissi: “Beh... Almeno riuscirò a conoscere i miei errori...”

Mera speranza, Tiziano, mera speranza.

Dopo aver atteso il tempo necessario, ricevetti 3 diverse valutazioni, in un totale di 7\8 pagine (Totale su 3 valutazioni) in cui non sono riuscito a capire un beneamato nulla su cosa dovessi migliorare in quel primo libro su cui tanto avevo speso lacrime e sudore. Anzi, mi parve che una di queste Agenzie non avesse nemmeno finito la storia, in quanto si riferiva a un passaggio intermedio senza riferirsi alla sua conclusione, un centinaio di pagine più avanti.

Spesso, queste fantomatiche agenzie, sanno che l'esordiente sarà disposto a spendere scudi e fiorini per una falsa speranza, e molti ci marciano.

Pensai di appoggiarmi a vari siti dove propongono la “Lettura incrociata”, ma nonostante ve ne siano di validi, resta comunque il fatto che spesso la gente non critica ferocemente gli errori, ma cerca di essere sempre un poco diplomatica, e vi assicuro che una critica feroce e, soprattutto, fondata e ben fatta, è una della migliori cose che un esordiente scrittore può ricevere. Non che la Lettura Incrociata sia inutile, s'intenda, sono solo io che non mi fido, per pura opinione personale.

Non nascondo che mi persi d'animo, tanto da arrivare a non volermi più fidare di questi “servizi”, ma perdersi d'animo è un errore, se il tuo sogno è di diventare un giorno scrittore. Per mia fortuna arrivai a conoscere un ottimo sito, Writer's Dream, (Del quale dovrei aver certamente parlato in uno o più dei miei post), dentro al quale vi erano utilissime liste con tutti gli editori testati dagli utenti (la lista divisa in Editori a pagamento e free), Agenzie Letterarie e servizi di Editing\valutazione\correzione bozze, ecc., con tanto di commenti di chi le ha provate, e annessi & connessi.

E in quel sito conobbi finalmente qualcuno che poteva aiutarmi, anche se al tempo non lo sapevo. Loro sono due ragazze, e la loro associazione si chiama Studio83 (il loro Blog).

Ovviamente non sono qui per fare alcuna pubblicità, né per idolatrare alcunchè, ma se qualcuno lavora bene bisogna riconoscerlo, e poi voglio solo raccontare la mia esperienza e condividerla.

Su Writer's Dream venni a conoscenza di Studio83, e lessi parecchie recensioni positive sul loro modo di lavorare, studiai per bene il loro sito, e decisi di tentare ancora quella via.

Come già ho detto, certi servizi si pagano, e come molti altri, Studio83 ha i suoi costi (Di gran lunga inferiori a tutti quelli che ho provato), poiché con l'amore e la passione non si riempe la dispensa. Le ragazze risposero alle mie email in poco tempo, e dopo esserci accordati sul “darci del tu” (dato che siamo anche coetanei), ci accordammo sul prezzo. Spedii il 1° libro di Nike e pagai la “parcella”, poi attesi, sperando di non ricevere l'ennesima delusione.

Risultato: Tutt'ora tengo in casa, ben piegata in un cassetto, la loro scheda di valutazione. Ben 32 pagine, in cui mi hanno “smontato&rimontato” il mio manoscritto, analizzando nell'ordine: Stile, personaggi, storia, ambientazione, grammatica, linguaggio, valutazione editoriale, valutazione di marketing e opinioni personali, con tanto di consigli su come “limare” gli errori, su come “dovevo e non dovevo”, su come un papabile editore “vorrebbe che fosse”, senza farsi sfuggire nulla al riguardo delle “logica della storia”, cosa a cui tengo particolarmente.

La prima pagine della scheda di valutazione di Nike & La Luce dell'Imperatore si presenta con un indice che riporto qui sotto:

0 – INTRODUZIONE

1 – CONSIDERAZIONI GENERALI

- Struttura & scelte: Il problema della saga

- Tradizione, contaminazione

- Ambientazione, stile e linguaggio

- Retroscena storici

- Stile: Forzature, naturalezza, disattenzione

- Il problema dell'uso improprio

2 – PERSONAGGI, INTRECCIO, STRUTTURA

- Personaggi

- Nike

- Arian & Namn

- Hogar, Eberon, Sarinen e Lord Primo

- Antagonisti

- Intreccio e struttura

3 – ANNOTAZIONI TECNICHE

- Paragrafi e capoversi

- Impaginazione dei dialoghi

4 – CONCLUSIONI

Come si usa dire dalle parti di mia madre (Livorno): “Boia Dè!”

Da quel momento ripresi a scrivere con nuovo piglio: Presi tutti e 4 i libri e, usando i loro preziosi consigli, modificai, tagliai e riadattai, ottenendo un risultato finale che mi soddisfò in tutto e per tutto. Ovviamente devo ancora migliorare, ci mancherebbe, ma quello fu un gran passo che se tornassi indietro rifarei subito.

Per ringraziare le due sirene, spedii loro tutti i miei libri (Alcuni potrebbero pensare che più che un ringraziamento potrebbe essere una condanna, ma non ci bado), e tutt'ora ho con loro cordiali contatti via email e Facebook.

Perciò, in sostanza, quello che in questo post volevo dire è che bisogna stare attenti, e dare retta a chi prima di noi c'è passato, per evitare di sprecare tempo e denaro... Internet è un'ottima risorsa per questo, ma bisogna comunque usare la nostra testa nello scegliere.

Ovviamente (Quante volte avrò scritto questa parola oggi!?), non sarà una valutazione di uno di questi servizi a rendere uno schifo di libro un ottimo libro, perchè se si scrive da cani, si scrive da cani, ma se la nostra intenzione è sapere, conoscere le nostre pecche e correggerle, questo è un buon metodo, perchè da soli non possiamo farcela, si necessita d'un intervento esterno.

E come ogni fine-post: Un saluto a tutti!